Description
Le Baptistère Saint-Jean, sur la piazza dei Miracoli, face à la façade du Dôme, est le plus grand baptistère du monde : 107 mètres de circonférence et presque 55 de hauteur. C'est un édifice rond, roman en bas et gothique en haut, également célèbre pour l'acoustique exceptionnelle de son intérieur. Il a remplacé un baptistère plus petit, qui se dressait là où se trouve aujourd'hui le Camposanto.
À l'intérieur, c'est la simplicité qui frappe : peu de décorations et un grand espace circulaire. Au centre se trouve la cuve baptismale octogonale de 1246, œuvre de Guido Bigarelli da Arogno, avec la statue en bronze de saint Jean-Baptiste. Derrière, la zone de l'autel a un pavement cosmatesque.
La pièce maîtresse est la chaire de Nicola Pisano, sculptée entre 1255 et 1260. Sur les cinq panneaux figurent des scènes de la vie du Christ, et à la place des colonnes il y a les Vertus. L'Hercule nu, de goût classique, fait de Nicola un précurseur de la Renaissance.
Au-dessus de l'anneau de piliers court le matronée, une galerie haute, à laquelle mène un escalier ménagé dans l'épaisseur du mur. À l'extérieur, le portail face au Dôme porte sur son linteau des épisodes de la vie du Baptiste, et sur les côtés deux pilastres avec le cycle des mois. Au sommet de la coupole se dresse la statue de saint Jean-Baptiste, de 1395.
Il fut fondé en août 1152, et le premier architecte voulut laisser sa signature : « Diotisalvi magister », sur un pilier à l'intérieur. Il avait en tête deux édifices de Jérusalem, le Dôme du Rocher et le Saint-Sépulcre.
Le chantier dura plus de deux siècles, et chaque génération y mit du sien. Diotisalvi avait conçu une coupole en tronc de cône, car les grandes coupoles hémisphériques étaient alors presque un mystère. Nicola et Giovanni Pisano ajoutèrent des loggias, des statues et une coupole ronde qui cache l'originale.
Le toit raconte encore quelque chose : des tuiles rouges côté mer, des plaques de plomb côté levant. Peut-être l'argent vint-il à manquer ; selon une autre hypothèse, le plomb qui reflétait la lune servait de phare aux navires.
Au XIXe siècle, une restauration radicale enleva de nombreuses statues des Pisano, malgré les protestations de certains intellectuels pisans. Presque toutes furent perdues ; les rares sauvées sont au Museo dell'Opera del Duomo.
À ne pas manquer
• La chaire de Nicola Pisano.
• La cuve baptismale.
• Le matronée.
• L'acoustique de la salle circulaire.
Le saviez-vous ?
• Le Baptistère penche lui aussi un peu, vers la cathédrale.
• À côté du portail, il y a une inscription que personne n'a encore réussi à déchiffrer.
• À l'origine, une ouverture dans le plafond faisait descendre la lumière droit sur la cuve.
À l'intérieur, c'est la simplicité qui frappe : peu de décorations et un grand espace circulaire. Au centre se trouve la cuve baptismale octogonale de 1246, œuvre de Guido Bigarelli da Arogno, avec la statue en bronze de saint Jean-Baptiste. Derrière, la zone de l'autel a un pavement cosmatesque.
La pièce maîtresse est la chaire de Nicola Pisano, sculptée entre 1255 et 1260. Sur les cinq panneaux figurent des scènes de la vie du Christ, et à la place des colonnes il y a les Vertus. L'Hercule nu, de goût classique, fait de Nicola un précurseur de la Renaissance.
Au-dessus de l'anneau de piliers court le matronée, une galerie haute, à laquelle mène un escalier ménagé dans l'épaisseur du mur. À l'extérieur, le portail face au Dôme porte sur son linteau des épisodes de la vie du Baptiste, et sur les côtés deux pilastres avec le cycle des mois. Au sommet de la coupole se dresse la statue de saint Jean-Baptiste, de 1395.
Il fut fondé en août 1152, et le premier architecte voulut laisser sa signature : « Diotisalvi magister », sur un pilier à l'intérieur. Il avait en tête deux édifices de Jérusalem, le Dôme du Rocher et le Saint-Sépulcre.
Le chantier dura plus de deux siècles, et chaque génération y mit du sien. Diotisalvi avait conçu une coupole en tronc de cône, car les grandes coupoles hémisphériques étaient alors presque un mystère. Nicola et Giovanni Pisano ajoutèrent des loggias, des statues et une coupole ronde qui cache l'originale.
Le toit raconte encore quelque chose : des tuiles rouges côté mer, des plaques de plomb côté levant. Peut-être l'argent vint-il à manquer ; selon une autre hypothèse, le plomb qui reflétait la lune servait de phare aux navires.
Au XIXe siècle, une restauration radicale enleva de nombreuses statues des Pisano, malgré les protestations de certains intellectuels pisans. Presque toutes furent perdues ; les rares sauvées sont au Museo dell'Opera del Duomo.
À ne pas manquer
• La chaire de Nicola Pisano.
• La cuve baptismale.
• Le matronée.
• L'acoustique de la salle circulaire.
Le saviez-vous ?
• Le Baptistère penche lui aussi un peu, vers la cathédrale.
• À côté du portail, il y a une inscription que personne n'a encore réussi à déchiffrer.
• À l'origine, une ouverture dans le plafond faisait descendre la lumière droit sur la cuve.